Compraste el auto eléctrico y ahora te haces la pregunta que casi nadie resuelve antes de instalar el cargador: ¿cuánto va a jalar esto de mi tablero, y cuánto me va a subir el recibo? La respuesta cambia bastante entre un cargador Nivel 1 que usas en el enchufe de la cochera y un Nivel 2 dedicado. Aquí tienes el consumo real en amperios y kW, un cálculo de costo mensual con números concretos y qué revisar en tu panel antes de instalarlo.
Respuesta rápida: un cargador Nivel 1 (120V) consume entre 8 y 12 amperios, unos 1-1.4 kW. Un cargador Nivel 2 (220-240V) va de 16 a 48 amperios según su configuración, entre 3.8 kW y 11.5 kW. El más común en instalaciones residenciales, a 32 A, toma 7.7 kW reales de la red mientras carga — suficiente para sumar entre $25 y $45 al mes con un uso diario típico.
Cuántos amperios y kW consume cada nivel de carga
| Nivel | Amperaje configurado | Voltaje | Potencia real | Autonomía por hora de carga* |
|---|---|---|---|---|
| Nivel 1 | 8-12 A | 120V | 1-1.4 kW | 3-6 km/h |
| Nivel 2 | 16 A | 240V | 3.8 kW | 15-20 km/h |
| Nivel 2 | 24 A | 240V | 5.8 kW | 25-30 km/h |
| Nivel 2 | 32 A (más común) | 240V | 7.7 kW | 30-40 km/h |
| Nivel 2 | 40 A | 240V | 9.6 kW | 40-50 km/h |
| Nivel 2 | 48 A (máximo residencial típico) | 240V | 11.5 kW | 50-65 km/h |
*Valores orientativos (referencia NEC, potencia real entregada al vehículo). La autonomía por hora depende del consumo específico del modelo (Wh/km) y de cuánto acepta cargar la batería del auto en ese punto de carga: no es lineal cerca del 80-100%.
Fíjate en algo que no es obvio a primera vista: el amperaje del cargador define qué tan rápido llega la energía, no cuánta energía en total vas a consumir. Un Nivel 1 y un Nivel 2 cargando la misma cantidad de kWh te cobran exactamente lo mismo en el recibo. La diferencia real es el tiempo: uno tarda toda la noche, el otro un par de horas.
Cuánto cuesta cargar en casa al mes (ejemplo resuelto)
Tomemos un caso común: alguien que maneja 50 km al día para ir y volver del trabajo, con un auto que consume 0.18 kWh por km (un valor típico de sedán eléctrico mediano), y una tarifa de $0.15/kWh.
Paso 1 — Energía diaria necesaria:
50 km × 0.18 kWh/km = 9 kWh/día
Paso 2 — Consumo mensual:
9 kWh × 30 días = 270 kWh/mes
Paso 3 — Costo mensual:
270 kWh × $0.15 = $40.50/mes
Poco más de 40 dólares al mes, cargando todos los días con cualquiera de los dos niveles. Con Nivel 1 esos 9 kWh diarios toman unas 7-8 horas conectado; con Nivel 2 a 32 A, menos de una hora y media. Si manejas menos —digamos 25 km diarios, un trayecto corto en ciudad— el costo baja a la mitad, unos $20/mes. Para meter tu propio kilometraje y tarifa, la calculadora de costo de energía hace la cuenta en segundos, y si solo tienes el dato en watts de la placa del cargador, la calculadora de watts a amperios te da el amperaje real.
El impacto real: tu recibo y tu panel eléctrico
El costo mensual, como viste, suele ser manejable — comparable a lo que gasta un aire acondicionado usado a diario. El problema real casi nunca es el recibo: es el panel eléctrico.
Un cargador Nivel 2 de 32 A es una carga continua de 40 A (con el factor de seguridad del NEC), sostenida durante horas, todas las noches. Eso es más de lo que consume casi cualquier otro equipo individual en una casa. Si tu servicio eléctrico ya está justo — varios aires acondicionados, ducha eléctrica, cocina de inducción — sumar el cargador puede llevarte cerca del límite del breaker principal.
Yo, antes de instalar cualquier cargador Nivel 2, pediría un cálculo de carga (load calculation) a un electricista: es una hora de trabajo que te evita descubrir, meses después, que el breaker principal se dispara cuando coinciden el aire acondicionado, la secadora y el auto cargando a la vez. Es más barato prevenirlo que ampliar el servicio de urgencia.
Advertencia de campo: he visto instalar cargadores de 40-48 A en paneles de 100 A ya cargados con AC central y calentador eléctrico, sin recalcular nada. Funciona la primera semana. El problema aparece en la ola de calor de agosto, cuando todo enciende a la vez y el breaker principal empieza a dispararse a media carga, de madrugada, sin que nadie lo note hasta la mañana siguiente con el auto sin cargar.