Subestimar el calibre de la acometida no truena un breaker: puede derretir el aislamiento en el punto donde nadie mira, justo antes del medidor. Aquí tienes la tabla de calibres por amperaje de servicio, qué pasa con el neutro y la tierra, y por qué este tramo específico de tu instalación no se resuelve con una ferretería y un fin de semana libre.
Respuesta rápida: para un servicio de 100A, el calibre orientativo es cobre 4 AWG o aluminio 2 AWG; para 150A, cobre 1 AWG o aluminio 2/0 AWG; para 200A, cobre 2/0 AWG o aluminio 4/0 AWG. Estos valores son de referencia NEC y varían según distancia, temperatura y las normas propias de la distribuidora. El trámite de acometida siempre pasa por la empresa eléctrica, nunca es una instalación por cuenta propia.
Qué es la acometida y qué tramos la componen
La acometida es el conductor que conecta la red de la distribuidora con tu punto de entrega de energía, y de ahí al tablero principal de tu propiedad. No es un solo cable: es una secuencia de tramos con reglas distintas.
Tramo de la red al medidor: en la mayoría de los países, este cable y su instalación son responsabilidad de la distribuidora eléctrica. Ella decide el calibre según la carga contratada y el tipo de servicio (aéreo o subterráneo).
Tramo del medidor al tablero principal: aquí empieza la responsabilidad del propietario y del electricista certificado. Este cable —a veces llamado "acometida interior" o "conductor de servicio"— es el que se dimensiona con las tablas de calibre por amperaje que verás abajo.
Punto de entrega: el lugar físico donde termina la responsabilidad de la distribuidora y empieza la tuya, normalmente el medidor o la caja de acometida en la fachada.
Confundir estos tramos es el error más común: la gente pregunta "qué cable necesito para mi acometida" pensando solo en el tramo interior, sin saber que el tramo exterior no lo elige ella.
Tabla de calibre por amperaje del servicio (60/100/150/200A)
| Amperaje del servicio | Calibre en cobre | Calibre en aluminio | Uso típico |
|---|---|---|---|
| 60 A | 6 AWG | 4 AWG | Casas pequeñas, cargas mínimas, servicios antiguos |
| 100 A | 4 AWG | 2 AWG | El estándar residencial más común |
| 150 A | 1 AWG | 2/0 AWG | Casas con aire acondicionado central o carga eléctrica alta |
| 200 A | 2/0 AWG | 4/0 AWG | Viviendas grandes, todo eléctrico, talleres domésticos |
Valores orientativos de referencia NEC (basados en la columna de 75°C de la tabla de ampacidad para conductores de servicio), asumiendo instalación estándar sin factores de corrección adicionales por temperatura ambiente o agrupamiento. La distribuidora de tu zona puede exigir un calibre mayor según su propio reglamento de acometidas.
La lectura de la tabla es directa: entras por el amperaje del servicio contratado —no por la suma de todos tus aparatos— y sales con el calibre mínimo de las fases. Si tu recorrido de acometida supera los 15-20 metros o corre por zonas calurosas (ático, tubería expuesta al sol), sube un calibre para compensar la caída de tensión y la derating térmica.
El neutro y la tierra: los olvidados de la acometida
Casi todo el enfoque de una acometida se va en las fases, pero el neutro y la tierra tienen sus propias reglas y ahí es donde más se equivocan las instalaciones improvisadas.
El neutro en un servicio residencial no siempre necesita igualar el calibre de las fases. El NEC permite reducirlo cuando la carga que retorna por él —el desbalance entre las dos fases de 120V en un sistema 120/240V— nunca alcanza el amperaje total del servicio. En la práctica, muchos electricistas igualan el calibre del neutro al de las fases de todas formas: el ahorro de material es mínimo frente al margen de seguridad que da un neutro robusto, sobre todo si en el futuro se agregan cargas.
La tierra (conductor de electrodo de puesta a tierra) se dimensiona con una tabla aparte que depende del calibre de las fases, no del amperaje del servicio directamente. Como referencia orientativa: para acometidas hasta 2 AWG en cobre, la tierra suele ser 8 AWG; para acometidas entre 1 AWG y 2/0 AWG en cobre (o su equivalente en aluminio), sube a 6 AWG; para calibres mayores, a 4 AWG. Esta tierra conecta el sistema a una varilla o electrodo físico y es la que protege toda la instalación en caso de falla — omitirla o subdimensionarla es de los defectos que más reprueban una inspección.
¿Cobre o aluminio en acometidas? (aquí el aluminio gana casi siempre)
En circuitos derivados residenciales el cobre domina por su facilidad de manejo. En acometidas, la historia cambia: el aluminio es el material más usado por las distribuidoras y por buena parte de los electricistas, y no es solo por costo.
El aluminio pesa aproximadamente la mitad que el cobre, lo que facilita el manejo de calibres grandes como 2/0 o 4/0 AWG en instalaciones aéreas y en tramos largos. Además, en estas secciones gruesas la diferencia de precio entre ambos materiales es considerable — puede representar la mitad del costo del conductor, incluso comprando el calibre mayor que el aluminio necesita para igualar la capacidad del cobre.
La condición no negociable es la conexión: el aluminio requiere terminales certificadas marcadas "AL" o "AL/CU" y pasta antioxidante en cada unión, porque forma una capa de óxido aislante que provoca calentamiento si la conexión queda floja. Revisa la comparación completa en la guía de cobre vs. aluminio si todavía dudas entre uno y otro para tu proyecto.
Por qué esta instalación NO es un proyecto de fin de semana (normativa, distribuidora, sellos)
Una acometida no es un circuito derivado más. Trabajar sobre ella —o cerca del medidor— implica manipular una conexión que puede seguir energizada incluso con el breaker principal apagado, porque el tramo antes del medidor pertenece a la distribuidora y rara vez tiene un punto de corte accesible para el usuario.
Además del riesgo eléctrico directo, hay tres razones prácticas por las que esto pasa siempre por la distribuidora:
El sello del medidor. Romper el sello de un medidor sin autorización es, en la mayoría de los reglamentos, una infracción que puede derivar en corte de servicio o multa, independientemente de si el trabajo quedó bien hecho.
El calibre lo valida la distribuidora, no la ferretería. Cada empresa eléctrica tiene su propio reglamento de acometidas —a veces más estricto que el NEC genérico— y exige inspección antes de energizar cualquier cambio de calibre o de amperaje de servicio.
La responsabilidad legal. Si una acometida mal instalada provoca un incendio o una falla que afecta a la red, la aseguradora y la distribuidora piden el respaldo de una instalación certificada, no una tabla consultada en internet.
Preguntas frecuentes
¿Qué cable lleva una acometida de 100 amperios?
Una acometida de 100A típica usa cobre 4 AWG o aluminio 2 AWG para las fases, como referencia orientativa del NEC. Es el calibre más común en casas residenciales, pero el dato final depende de la distancia, la temperatura ambiente y las reglas específicas de tu distribuidora eléctrica.
¿La acometida la instala la empresa eléctrica o yo?
Depende del tramo. La distribuidora suele tender e instalar el cable desde la red hasta el punto de entrega o el medidor, mientras que el electricista certificado hace el tramo del medidor al tablero principal. Casi ninguna distribuidora permite que un particular manipule el tramo de acometida en media o baja tensión.
¿Puedo aumentar mi servicio de 100A a 200A?
Sí, pero implica un trámite formal ante la distribuidora, no solo cambiar el tablero. Requiere verificar que el conductor de acometida, el medidor y el punto de conexión de la red soporten la nueva carga, además de una inspección y a veces un nuevo contrato de servicio.
¿El neutro puede ser más delgado que las fases?
Sí, el NEC permite reducir el calibre del neutro en servicios residenciales cuando la carga que retorna por él nunca iguala a la de las fases, según la tabla de reducción de neutro. Aun así, muchos electricistas prefieren igualar calibres para tener margen y simplificar el mantenimiento futuro.
¿Qué hacer ahora?
Si estás planeando obra nueva o un aumento de servicio, anota el amperaje que necesitas, mide el recorrido real del cable y contrasta el calibre con la tabla completa de calibres AWG y su amperaje. Verifica también qué breaker principal corresponde a ese calibre en la guía de qué breaker usar según el calibre del cable y simula tu propio caso en la calculadora gratuita.
Y la advertencia que importa más que cualquier tabla: la acometida residencial no es terreno para el "hágalo usted mismo". Contacta a tu distribuidora para el trámite formal y contrata a un electricista certificado para el tramo del medidor al tablero — un error aquí no solo arriesga tu instalación, puede afectar a toda la red de tu cuadra.