Ves un amperaje en la placa de un breaker o de un cargador —15A, 20A, 30A— y necesitas saber cuántos watts realmente puedes conectar ahí sin que salte. Es la pregunta inversa a la que casi todo el mundo busca primero, y tiene una fórmula igual de simple. Aquí la fórmula, una tabla propia por voltaje y un ejemplo con un caso que se repite todo el tiempo: cuánto aguanta un circuito de 15A antes de dispararse.
Respuesta rápida: para convertir amperios a watts usa W = V × A, donde W es la potencia en watts, V el voltaje del circuito y A la corriente en amperios. A 110V, 10A equivalen a 1,100W; a 220V, los mismos 10A son 2,200W. En motores y equipos con bobinas, multiplica además por el factor de potencia (típico 0.8-0.9) para obtener los watts reales.
La fórmula y qué significa cada variable
La versión base es esta:
W = V × A
Sirve tal cual para cargas resistivas: bombillos, resistencias de calentador, planchas, tostadoras. Ahí toda la corriente que circula se convierte en potencia útil, sin pérdidas por desfase.
En motores, compresores y equipos con bobinado, no toda la corriente se traduce en trabajo. Esa relación es el factor de potencia (FP), y la fórmula completa queda:
W = V × A × FP
Un motor que consume 10A a 220V con FP de 0.85 no entrega 2,200W de potencia real: entrega 1,870W (220 × 10 × 0.85). Si tu equipo no trae el FP en la placa, 0.85 es un valor de trabajo razonable para motores monofásicos residenciales — pero es orientativo, no un dato certificado.
Tabla: amperios a watts en 110V y 220V
| Amperios | Watts a 110V | Watts a 220V |
|---|---|---|
| 1 A | 110 W | 220 W |
| 5 A | 550 W | 1,100 W |
| 10 A | 1,100 W | 2,200 W |
| 15 A | 1,650 W | 3,300 W |
| 16 A (80% de 20A) | 1,760 W | 3,520 W |
| 20 A | 2,200 W | 4,400 W |
| 24 A (80% de 30A) | 2,640 W | 5,280 W |
| 30 A | 3,300 W | 6,600 W |
Valores orientativos con FP = 1 (carga resistiva), referencia NEC. Para motores o equipos con compresor, resta un 10-20% al resultado o usa nuestra calculadora de watts a amperios en modo inverso para incluir el factor de potencia real.
La fila que casi nadie mira es la del 80%. La norma NEC no permite cargar un circuito continuo al 100% de su breaker: el límite de diseño es el 80% de la corriente nominal. Por eso un circuito de 20A "vale" 16A reales en watts (1,760W a 110V), no los 2,200W que da la cuenta directa.
Ejemplo resuelto: ¿cuánto puedo conectar a un breaker de 15A sin que se dispare?
Este es el caso que más consultas genera: tienes un circuito de 110V protegido con un breaker de 15A, y quieres saber cuánta carga aguanta de verdad.
Paso 1 — Corriente nominal del breaker: 15 A.
Paso 2 — Aplicar la regla del 80% para carga continua:
I_disponible = 15 A × 0.80 = 12 A
Paso 3 — Convertir a watts:
W = 110 V × 12 A = 1,320 W
Paso 4 — Restar lo que ya está conectado. Si en ese mismo circuito ya hay 4 bombillos de 60W (240W) y un router de 15W, te quedan disponibles:
1,320 W − 255 W = 1,065 W
Con ese margen, una plancha de 1,000W entra justa; una freidora de aire de 1,500W no entra en ese circuito sin compartirlo con otro. Yo, en la práctica, dejo siempre un colchón adicional del 10% sobre el 80% del NEC — no porque la norma lo pida, sino porque los medidores de watts de los electrodomésticos casi nunca coinciden exacto con el dato de la caja, y prefiero sobrar margen que quedarme corto.